"Подноготная" - это история о человеке, который слишком хорошо знает цену словам. Ли Рэйбон зарабатывает на жизнь статьями, а душу лечит в своем маленьком книжном магазине в Талсе, который едва сводит концы с концами. Его город кажется сонным, но Ли чувствует, что под этим спокойствием скрывается что-то гнилое.
Все меняется, когда из жизни уходит один из Уошбергов - тех, чьи имена здесь произносят с придыханием или со страхом. Власти называют это трагическим самоубийством и спешат поставить точку. Но для Ли, который привык складывать факты в осмысленные предложения, картинка не сходится. Слишком много нестыковок, слишком удобно все обернулось для некоторых людей.
Тихое расследование, которое он начинает вести в одиночку, быстро превращается в опасную игру. Ли понимает, что копнул ту самую "подноготную" - слой лжи, на котором держится благополучие его города. И те, кто охраняет эти секреты, не остановятся ни перед чем, чтобы заставить его замолчать.